După o pauză de 53 de ani, arheologii ucraineni și cehi au reluat cercetările la situl arheologic de la Korolevo, din regiunea Transcarpatia, unde au fost descoperite cele mai vechi dovezi ale prezenței omului în Europa, datate cu certitudine.
Uneltele de piatră descoperite aici au o vechime de aproximativ 1,4 milioane de ani. Expediția, desfășurată în octombrie 2026, a reunit specialiști de la Institutul de Arheologie din Brno, al Academiei de Științe a Republicii Cehe, și de la Institutul de Arheologie al Academiei Naționale de Științe a Ucrainei.
În cadrul cercetărilor, echipa a lucrat în peștera Molocinii Kamin (Piatra de Lapte), studiată pentru prima dată în 1972. Atunci, arheologii au identificat urme ale unor șederi de scurtă durată ale vânătorilor din Paleoliticul timpuriu și numeroase oase de animale, printre care și de urs de peșteră.
Expediția actuală a avut ca scop evaluarea sitului, prelevarea de probe și pregătirea viitoarelor cercetări. Oamenii de știință au descoperit un artefact de piatră și oase de urs, au prelevat șapte probe de cărbune pentru datare, zece pentru analiza ADN-ului sedimentar și două pentru cercetări geochimice.
Noile metode de analiză ar putea oferi informații suplimentare despre animalele și oamenii care au frecventat peștera, inclusiv prin identificarea urmelor genetice rămase în sedimente.
Un moment important în cercetarea sitului de la Korolevo a fost în 2024, când o echipă condusă de arheologul Roman Garba a demonstrat, prin metoda datării cu nuclizi cosmogenici, că cele mai vechi unelte de piatră descoperite aici au aproximativ 1,4 milioane de ani. Rezultatele au fost publicate în revista științifică Nature.
Cercetările reluate ar urma să contribuie la reconstituirea istoriei uneia dintre cele mai vechi așezări umane cunoscute din Europa.
